～前回までのあらすじ～
指定番号（登録番号）01の 《木造弥勒菩薩半跏像》 から、
2012年に重要文化財から国宝に昇格した 《絹本著色阿弥陀三尊像〈普悦筆／〉》 と 《土偶》 まで。
全部で1082件からなる “ひとつなぎの国宝（ワンピース）”
それをすべて探すため、男 （＝国宝ハンター） は、グランドラインを目指し、夢を追いつづける。
世はまさに大海賊時代！
前回に引き続き、今月は、国宝建築強化月間。
日帰りで行ける国宝建築は無いかなぁと、
Google検索に明け暮れていたところ、衝撃のページを発見してしまいました！！
皆様、こちらをクリック↓↓↓
http://www.bunka.go.jp/ima/press_release/pdf/jubunkenzou_shitei_240521.pdf
「国宝、いつの間にか増えてますやん！！」
（↑ビックリしすぎて、何故か関西弁）
いや、今年4月20日に、国宝の美術品が2件も増えたのは知っていましたが （第二十二話より）
5月18日付で、国宝の建築も2件増えていただなんて！！
文化庁は、どれだけ国宝ハンターを苛めれば気が済むのか。
「増税反対！増国宝反対！！」
日本の政治に憤りを隠せない国宝ハンターです。
しかし、増えてしまったという事実は、泣く泣く受け入れるしかありません。
1084件→1086件と、ゴールがまた少し遠のいてしまいましたが、頑張るしかないです。はい。
というわけで。
2012年に国宝に昇格した建築を求めて、
急遽、 「あついぞ！熊谷」 でお馴染みの熊谷市へ。
ラグビーが盛んな街らしく、熊谷駅前には、ラグビーの像が。
そして、熊谷市の由来になっている熊谷直実の像もありました。
さてさて、そんな熊谷市は今、国宝フィーバーのようで。
駅前には、国宝が街に増えたことを祝う幟が立てられていました。
では、早速、くだんの国宝へ・・・と思ったのですが。
この日、僕が熊谷に到着した時点での天気は、曇り。
せっかくならば、熊谷の暑さ （＝38度越え） を体験したいもの。
「熊谷のうだるような暑さの中で、熊谷の新国宝とご対面。」
これこそが、国宝ハンターの求める画です。
そうでなければ、視聴率は取れません （←プロデューサー？）
そこで、暑くなるまで待とうと、
ゆったり駅の近くでランチをとることにしました。
しかし、この決断が、のちに悲劇を招くことになろうとは。
この時、国宝ハンターは、知る由も無かったのです・・・。
ランチをすっかり食べ終え、いざ国宝建築へ。
残念ながら、結局、暑くはなりませんでしたが。
あまりゆったりもしすぎていられないので、出発。
熊谷駅からは、バスに乗って向かいます。
1時間に数本しか走っていないバスに乗り込み、国宝建築を目指します。
バスに揺られること５分。まだ到着しません。
10分経過。
15分経過。
20分経過。
25分経過・・・って、まだ着かないのか？！
気づけば、バス料金の表示が “450円” に跳ね上がっています。
自分の人生の中でのバス代最高額を記録しました。
そして、バスに乗ってから、30分後。
450円を支払って、ようやく目的地に到着しました。
“埼玉の日光” と称される （←ビミョ～な感じもしますがｗ） 妻沼聖天山歓喜院です。
ちなみに、こちらの門は、貴惣門と呼ばれ、国に重要文化財に指定されています。
細部にわたって、とても見事な彫刻が施されていました。
しばし、首が痛くなるのも忘れるくらいに見上げてしまう美しさ。
こちらは、境内の地図。
「歴史探訪トイレ」 なる謎のトイレがあったり、
象が水浴びしていたり、よく見ると、意外と謎だらけの境内です (笑)
「歴史探訪トイレ」 も象も気になりますが、
お目当ては、何と言っても、国宝に指定された 《歓喜院聖天堂》
いよいよご対面です！
・・・・・・・・・・・・・。
あれ？
閉まりきった門の向こうに見えるのが、 《歓喜院聖天堂》 では？？
腕時計を確認すると、16時5分。
こちらの閉門時間は、16時。
・・・・・やってしまった～ (泣)
何、駅前で、のんびりとカレーを食ってたんだ、2時間前の自分！！
熊谷まで足を運んで国宝を観れないなんて、、、
このままでは、単なるカレーハンターです、、、
諦められない僕。
腕を伸ばせる限り伸ばして、写真を撮影しました。
意外と、観れるよ。うん。
このたび、国宝に指定された大きな理由である
“当時の建築装飾技法がおしみなく注がれた華麗な建物” というのは、十分見て取れますし。
全面に施された彫刻も、かろうじて判別できます。
この調子で、残りの2面も観れたら、国宝ハンティングしたことにしましょう！
（↑都合のいいルール改正）
というわけで、反対側に回って、写真撮影。
アップにすれば、こんな感じです。
残りは、あと一面。
建物の裏側に回り込みたいのですが・・・。
道なき道を行くより他はなし。
泣きたい気持ちを抑えて、一歩を踏み出しました。
えぇい、ままよ！
何かいろんな虫に足をやられながらも進み続け、どうにか建物の裏側に辿り着けました！
この達成感は、ひとしおです。
とは言え、これからは、こんな目に遭わないように、時間には余裕を持って行動します。
猛反省です。
とりあえず、今は、足のあちらこちらが、異常に痒い (笑)
今現在の国宝ハンティング数 ２２８／１０８４
国宝ハンターは、ランキングにも挑戦中
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第三十話 国宝ハンター、うだる！
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