現在、国立科学博物館では、“ミイラ展” 以来、
実に1年以上ぶりとなる特別展が開催されています。
その名も、“大地のハンター展 ～陸の上にも4億年～”。
哺乳類や爬虫類、両生類、鳥類など、
陸上で生活するハンター （＝捕食者） たちを紹介する展覧会です。
ハンターと一口に言っても、
その種類や捕食のテクニックはさまざま。
ハンターと聞いて一般的にイメージされるであろう、
ライオンやクマ、タカが紹介されているのはもちろんのこと。
東南アジアに生息するウンピョウや、
釣りをして魚を捕まえるというササゴイなど、
あまり馴染みのないハンターたちも多く紹介されていました。
印象に残るユニークなハンターはたくさんいましたが、
すべてを紹介しているとキリがないので、いくつか厳選して紹介いたしましょう。
まずは、見た目が月餅みたいなベルツノガエルから。
つぶらな瞳に、真ん丸なフォルム。
そのキュートなルックスとは裏腹に、
ハンティングの仕方は、かなりシビアなもの。
地中に半身を隠して、じっと待ち続け、
獲物が目の前を横切ったら、一撃で仕留める。
ゲリラタイプのハンターでした。
続いては、中国南部からインドシナ半島に分布するこちらの亀。
オオアタマガメです。
その名の通り、最大の特徴は、頭の大きさ。
頭が大きすぎるあまり、甲羅に引っ込めることができないのだそうです。
本当はＬサイズなのに、Sサイズを着ているかのよう。
ピチＴならぬピチ甲羅です。
何その発注ミスみたいなルックス？！
（※虫が苦手な人は閲覧注意）
今回の展覧会では、トンボやカマキリなど、
ハンティングする虫たちも紹介されています。
その中でも特にインパクトが強かったのが、
メタリックに輝くボディが特徴的なエメラルドゴキブリバチです。
エメラルドゴキブリバチ／国立科学博物館蔵
ゴキブリを専門的に狩るハチなのですが、
ただ捕まえて食べるのではなく、そのやり口がエグいのなんの。
毒針を脳に刺し、ゴキブリを 「ゾンビ化」 させるのだとか。
そうしてゾンビ化したゴキブリを操り、
自身の巣穴へと誘導させるのだそうです。
なんと恐ろしい・・・。
人生で初めて、ゴキブリに同情しました。
また、虫のコーナーでは他にも、
さまざなまクモが紹介されていました。
その中で僕の心を捉えて離さなかったのが、
国内にも生息しているというシロカネイソウロウグモです。
他の蜘蛛の網に侵入して、
餌を盗み食いしたり、食べ残しを食べたりするとのこと。
その生態を見て、“イソウロウ” と名付けた学者のセンスに痺れました。
そうそう、ネーミングセンスといえば。
フクロウやミミズクの仲間がたくさん紹介されたその一角で。
北海道に分布するシマフクロウが紹介されていました。
シマフクロウ／国立科学博物館蔵
全長は70cmほど。
翼を広げると、その大きさは約2mに達することもあるそう。
世界最大級のフクロウなのだそうです。
で、そんなシマフクロウの左隣に展示されていたのが、こちらのオオフクロウ。
シマフクロウに比べたら、全然 “大” じゃないのに、オオフクロウ。
名前負け感がハンパありませんでした。
こんな想いをするくらいなら （？）、
オオフクロウも名前に “大” と、付けられたくなかったことでしょう。
ちなみに。
今展では、現生のハンターだけでなく、
太古のハンターたちも紹介されています。
中でも特に見逃せないのが、今展のために制作された、
中生代白亜紀の巨大ワニ・デイノスクスの生体復元模型です。
体長は10ｍを優に超えていたと推定されているとのこと
ティラノサウルスに襲い掛かることもあったそう。
その様子を再現したバナーのCGイラストが、
完全に 『モンスターハンター』 の1シーンでした。
このデイノスクスの迫力を目の当たりにしてしまうと。
現生のワニが急に可愛らしく見えてきました。
もしかしたら、僕でも勝てるかもしれません （←んなこたない！）
┃会期：2021年3月9日（火）～6月13日(日)
┃会場：国立科学博物館
┃http://daichi.exhn.jp/
┃※チケットは事前予約制
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住所・氏名・電話番号を添えて、以下のメールフォームより応募くださいませ。
https://ws.formzu.net/fgen/S98375463/
なお、〆切は、3月21日です。当選は発送をもって代えさせていただきます。
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