宇宙博2014―NASA・JAXAの挑戦

幕張メッセで開催中の “宇宙博2014―NASA・JAXAの挑戦” に行ってきました。
こちらは、アメリカのNASAと日本のJAXAの協力によって実現した過去最大級の宇宙イベントです。

まず何よりも驚いたのが、その広大な展示スペース。
会場を進めども進めども、展示は果てしなく続いていました。
“（宇宙のように）この会場には果てが無いのでは？” と、
一瞬本気でそんなことを考えてしまったほどのスケールでした （笑）
また、それだけ広い会場を、約500点もの展示物が埋め尽くしているのですが。
数合わせのような展示物は一切なし！
宇宙開発の歴史において貴重なものばかりが展示されています。
あのアポロ17号が着水時に実際に使用したパラシュートに、


(注:館内の写真撮影は、特別に許可を頂いております)


H－Ⅱロケットのエンジンに、




小惑星探査機 「はやぶさ」 が持ち帰った小惑星イトカワの微粒子に。

　　


例を挙げれば、キリがないほどです。
“宇宙博2014には、いろいろと貴重なものが展示されていたなぁ。” というよりも、
“宇宙博2014に展示されていないものは無かったのでは？” と思ってしまうくらいに充実していました。

個人的に印象に残ったのは、こちらの自画撮りした画像が話題となったNASAの火星探査車・キュリオシティ・・・

　　《火星で撮影された「キュリオシティ」の自画像》
?NASA/JPL-Caltech/MSSS


その原寸大のモデル機の展示でした。

　　


「原寸モデル？レプリカ？」 と思ってはいけません。
こちらの原寸モデル機もNASAによって制作されており、
アメリカ国外に出展されるのは、今回が初めてのことなのだそうです。
彼 （＝キュリオシティの原寸モデル機） の兄弟 （＝キュリオシティ） が、
今、火星で一人で黙々と探査し続けているのかと思うと、何だか胸にジーンと来るものがありました。

また原寸大といえば、国際宇宙ステーションの 「きぼう」 日本実験棟の・・・

　　《船外活動で撮影された「きぼう」と地球》 ?JAXA/NASA


原寸大の模型も展示されています。
しかも、実際に使われている素材で再現された高クオリティな模型。




さらには、中にも入れます！




このきぼうの原寸大模型のように、体験できる展示物が多いのも今回の宇宙博2014の魅力。
こどもが楽しめるのは、もちろん。
大人も童心に返って楽しめる宇宙イベントでした。

2500円という入場料も納得です。


“幕張メッセは遠いなぁ・・・” と思って躊躇している方へ。
宇宙に行くよりは、断然近いですよ。


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