ヴィンテージライターの世界

たばこの価格は、どんどん値上がりしていますが。

たばこと塩の博物館の入館料は、

今もなお、100円のままで据え置きです。

そんな懐に優しい美術館で、現在開催されているのが、

“ヴィンテージライターの世界　炎と魅せるメタルワーク”という展覧会。

たばこを吸う上で必要不可欠なライターに焦点を当てた展覧会です。

19世紀後半以降、さまざまな着火具が開発されたそうですが、

欧米でオイルライターの製造が本格化し、普及したのは1920年代とのこと。

以来、まさに火が付いたように、

世界各地で多種多様なライターが生まれました。

展覧会では、たばこと塩の博物館の所蔵品の中から、

貴重なヴィンテージライターの数々が紹介されています。

まずは、ライターといえば、イギリスのダンヒル。

紳士的でダンディーなライターというイメージがありましたが。

女性向けの口紅と手鏡付きのライターや、

水槽を再現したタイプのライターも過去には作っていたようです。

続いて紹介されていたのは、アメリカのロンソン。

金工品メーカーを前身とするだけあって、

メタリックな質感を生かした装飾を得意としています。

それだけに、こういったオーソドックスなライターも制作していますが。

金属加工の技術をめいっぱい活かして・・・・・

ペンにしか見えないライターも制作しています。

その名も、ペンシライター。

なんだか、ドラえもんの秘密道具みたいなネーミングです。

アメリカのメーカーと言えば、エバンスも。

もともとは、ヴァニティケースや、

ハンドバッグを製造していただけあって、

婦人向けの優美で華やかな造形が特色的です。

一見すると、香水瓶のよう。

これがライターだとは、誰が信じられましょうか。

ちなみに、こちらもエバンス製のテーブルライターです↓

サザエさんのオープニングに出てくる果物のよう。

でも、中から飛び出すのは、

サザエさんやタマではなく、着火具です。

へぇ～。この時代には、こういう需要があったのですね。

ジェネレーションギャップのようなものを感じました。

他にも、いろいろなメーカーのライターが紹介されていましたが。

ライターといえば、やはりこのメーカー。

1932年にアメリカで創業したジッポーです。

アメリカの国民的ライターと言っても過言ではなく、

ベトナム戦争の際には、アメリカ軍はジッポーを採用し、

兵士たちにジッポーを支給したのだとか。

そんな歴史的なライターも、今展では出展されています。

ところで、日本のライターは、

一体、どんな感じだったのでしょうか？

戦後になると、軍需用に保管されていた金属が、

材料として転用できるようになり、大量に作られるようになったそうです。

ただ、どれも海外のメーカーを、

それっぽく模したライターばかり。

オリジナリティはそこまで見受けられませんでした。

しかし、技術立国ニッポン。

デザインで欧米に敵わずとも、日本のライターメーカーは、

安価な電子式ポケットライターを生み出し、急成長を遂げたそうです。

知ってるようで、全然知らなかったライターの世界。

たばこを吸う習慣がないため、

ライターを欲しいと思ったことは、

これまで一度もありませんでしたが。

この展覧会を機に、工芸品として集めてみたくなりました。

もし、会場にあるライターの中から、

どれでも一つあげるよと言われたら（←絶対に言われない！）。

アートテラー的には、レンブラントの《夜警》が、

表面にデザインされたこのライターを選ぼうかと思います。

芸人的には・・・・・

↑こういった面白ライターを、

選んだほうがイイのでしょうが。

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